点蚀电位是指在钝化金属表面上能引起点状腐蚀的最低电位值。对于研究点蚀有着重要意义。

点蚀是电化学反应中阳极反应的独特形态。如若该金属在此介质中呈钝态，但介质中含的活性阴离子（如氯离子）仍可优先地有选择地吸咐在钝化膜上，在特定点（如缺陷处、含杂质处）上与钝化膜中的阳离子结合成可溶性的化合物，该处便发生腐蚀小点，成为点蚀核（约20~30pm），再继续发展可成为蚀孔。点蚀的评价一般是对已经发生点蚀的试样进行评价，包括试样的腐蚀程度，失重，蚀坑的表面位置、大小、形状、密度、分布的均匀性、深度（平均深度和最大深度）以及蚀坑与微观结构、面、边、缝隙等的相对位置等信息。

点腐蚀简称点蚀，是指金属表面在腐蚀介质中形成小孔的一种极为局部的腐蚀形态，亦称孔蚀。临界点蚀温度（CPT）是指在特定的测试环境中金属材料表面发生稳态点蚀萌生和发展时的最低温度。当环境温度低于CPT时，金属材料只会发生亚稳态点蚀，并会发生钝化；当环境温度高于CPT时，亚稳态点蚀会发展成稳态点蚀。测量镍铬合金的临界点蚀温度，有助于防范点腐蚀的发生。

不锈钢具有优良的耐蚀性和力学性能，有极为广泛的应用。然而虽然不锈钢具有良好的耐蚀性，但在特殊的介质环境中还是会发生各种类型的腐蚀，其中点蚀是其最主要的形式之一。点蚀的产生经历两个阶段，第一蚀孔成核阶段，第二是蚀孔的过程，蚀孔在这一阶段发生自催化反应，逐渐变大。点蚀的产生与介质中活性阴离子特别是氯离子的存在密不可分，这些活性阴离子的存在会破坏金属表面钝化膜，使金属基体暴露出来，形成小蚀坑，然后再继续长大，使材料受损。临界点蚀温度是材料在特定环境下发生点蚀的最低温度，不锈钢的临界点蚀温度越高，其耐点蚀性能越好。

点蚀也称孔蚀，在腐蚀现象中最为普遍，这是一种在金属表层局部区域且深入到金属内部的小孔状腐蚀现象。点蚀一般集中或分布在金属的表面，一般点蚀坑的深度大于直径宽度，而生成的腐蚀物会附着于点蚀坑的孔口。腐蚀小孔孤立地存在，有些则紧凑地在一起。蚀孔通常横向发展或延重力方向发展，并向材料内部加速发展。金属表面钝化膜破裂和金属表面活化离子的存在是诱发点蚀现象产生的重要原因。