比重是指一个物质量与同体积同温度纯水质量的比值表示，一般比重是指20℃时的比重，用 r420 表示，也可用某一物质的质量与同体积4℃水的质量的比值，用 r2020 表示，例如粉体因为不是致密物质无法测量真实体积，和水混合后，水填充粉体空隙，就可以得到粉体真实体积。粉体和水混合放入密度瓶后，密粉体因为不是致密物质无法测量真实体积，和水混合后，水填充粉体空隙，就可以得到粉体真实体积。
所以，比重就等于粉体的质量和粉体占用体积的水的质量的比值，度瓶内体积分为水的体积和粉体的真实体积，所以，粉体占用的体积就等于密度瓶内全部放水的体积减去水和粉体混合后水的体积。